Lettres d'Edmond Rostand à Albert Tournaire pour la création d'Arnaga

Monsieur,

Mon mari a été fort sensible à votre aimable lettre. Un peu souffrant et surchargé de travail, il s’excuse de n’y avoir pas répondu et me charge de vous en remercier et de vous dire combien il est heureux que vous ayez si merveilleusement compris le projet de maison et de jardin qu’il rêve.

Il me charge également de vous demander si vous pourriez venir ici, à Cambo, du 1er au 15 Août, voir le terrain et vous entendre sur tous les points avec lui. D’ici-là, peut-être pourriez-vous réunir quelques documents. 
Ce qui préoccupe surtout mon mari, c’est le jardin, car l’endroit étant très vaste et parfaitement inculte, il nécessitera une complète invention.

D’ailleurs nous ne pourrons causer de tout cela qu’ici, -et nous espérons bien qu’il vous sera possible de venir avant le 15 Août, car je ne crois pas que nous restions davantage dans les Pyrénées.

Recevez l’expression de nos meilleurs sentiments

R. Rostand

Cambo, 28 oct. 1903 

Cher Monsieur Tournaire, 

Je reprends ma lettre sans préambule, au point où je l’ai laissé hier.

Avec les deux dessins de façade, je vous ai retourné les plans bleus. Des gribouillages que j’y ai fait, ne retenez que l’indication de ce que je désire. Pour la cheminée, vous faut-il une réponse immédiate ? Elle ne me paraît pas tout à fait assez monumentale, insuffisamment enfoncée en un retrait où l’on puisse se tenir. Mais ceci touche à la décoration. Nous en recauserons. 

A propos de l’escalier, une petite observation que j’ai omise : Je crois qu’il y aurait à trouver, pour les dessins des balustres, quelque chose de plus simple. 

D’une façon générale, pour tout ce qui est boiseries du hall, j’estime que vous auriez tout avantage à mettre vos plans et vos principes de décoration entre les mains de gens comme Warring et Gillow, Nelson ou Jansen. Ces gens-là feraient comme vont faire les entrepreneurs du jardin. Dans le désir d’obtenir l’affaire, ils nous exécuteraient de ces éblouissantes aquarelles dont ils ont le secret et que vous ne pouvez perdre de temps à faire faire, mais sur lesquelles on se rend très bien compte. Il y aurait, je crois, un grand avantge à ce que, dans le hall, tous les travaux de boiserie, d’escalier, de portes fussent exécutés par celui qui fera les meubles. Nous aurions ainsi plus d’unité dans le travail . 
(Le travail sera confié à Perret de Bayonne) 

Je suis désolé de vous donner tout ce tracas et d’être à ce point tâtillon. Mais vous trouverez naturel que je veuille arriver à la perfection et construire une maison définitive. Croyez à mes sentiments les meilleurs et veuillez me rappeler, ainsi que ma femme, au bon souvenir de Madame Tournaire. 

Edmond Rostand 

P.S. 

Cher Monsieur Tournaire,
J’ajoute à la lettre que m’a dictée Monsieur Rostand quelques dessins au crayon qui rendent son idée très claire. Vous y verrez qu’en effet l’impression produite est plus pittoresque. M. Rostand croit que, comme vous le verrez dans le dessin 1, il résulte un effet plus agréable de ce qu’on pourrait appeler le non-parallélisme des cintres. Dans tous les cas, l’impression est plus inattendue et plus nouvelle. Vous verrez dans le dessin 2 comment il désirerait que fût le divan sous son éventail-verrière ; vous y verrez ainsi que si, malgré l’auvent à l’espagnole qui est dans la façade vous pouvez (pourrez) ménager un œil-de-bœuf entre les deux cintres, M. Rostand n’y verrait aucun inconvénient. Et enfin, dans le dessin 3, dont l’effet plaît particulièrement à M. Rostand, vous verrez quel est le parti pris de décoration auquel il préfère s’arrêter, c’est-à-dire : boiseries très élevées, ne laissant plus place dans le haut que pour une fresque allongée, supprimant et remplaçant avantageusement la frise, et s’encadrant à merveille entre les boiseries et les poutres. Encore une fois, M. Rostand s’excuse du petit changement qu’il va falloir apporter dans les instructions à donner à M. Hauret, mais cela ne change rien aux matériaux, cela est complètement indifférent aux entrepreneurs, et M. Rostand qui va chaque jour voir les travaux, s’est rendu compte qu’on était tout à fait à temps. Vous lui aviez dit vous-même qu’il y a toujours un petit changement en cours d’exécution, et M. Rostand qui a ces temps-ci réétudié à fond tous vos plans et dessins sur le chantier même, peut vous affirmer que cette modification restera la seule et unique jusqu’à la couverture. 

Je vous prie, cher Monsieur Tournaire de me croire 

Bien sincèrement à vous 

Louis Labat 

2° P.S. 

Pour les écuries et les communs, M. Rostand se demande si le second projet ferait aussi bien que le premier, et si cette espèce de toit coupé, qui est cependant très basque, sera, au fond, d’une silhouette agréable. C’est peut-être qu’il ne s’en rend pas bien compte sue les dessins. Il vous demande sincèrement votre avis et s’en remet à vous là-dessus.

[Lettre à Tournaire, 17 février 1904, tapée à la machine] 

Cambo, 17 février 1904

Cher Monsieur Tournaire,

Je vous ai laissé tranquille quelque temps ; je pense que le moment est venu de vous ennuyer un peu. Les travaux marchent tout doucement, à cause des tempêtes effroyables qu’il y a partout en ce moment, mais ils vont tout de même un peu, et ils vont bien. 

Ce qui m’inquiète, c’est notre escalier. Depuis que nous avons renoncé à la forme primitive, je trouve qu’il devient bien banal et bien « riche maison de rapport ». Faut-il le bois ? Faut-il la pierre ? Je me creuse la tête. Si, depuis que nous nous sommes quittés, vous avez quelque idée, mandez-le-moi de deux mots, en style télégraphique. 
En étudiant la maison, qui commence à prendre forme, j’ai l’impression que nous devrions tâcher de donner, à ce premier hall que forme l’escalier, un caractère habitable, pour que le grand hall dégage une impression plus confortable et soit, en quelque sorte, un second hall. Autrement dit, j’aimerais, puisque cette pièce ovale est très bien exposée et qu’elle ouvre sur la terrasse-jardin, qu’on puisse s’y tenir, par exemple, pour fumer, les fenêtres ouvertes, dans les fleurs ; qu’on y puisse même faire attendre un visiteur ; que ce ne soit pas, en somme, l’escalier froid, mais un joli salon ovale dans lequel on aurait des canapés ou des fauteuils, genre peut-être serre. 

Pour arriver à cet effet, il faudra sans doute que la baie qui va au large couloir de l’entrée principale soit bien fermée par une porte vitrée. Je vois donc, au sujet de notre escalier, deux partis à prendre, et je vous dirai tout de suite que mes préférences sont, de beaucoup, pour le deuxième : 

I) – Escalier de bois tournant, le plus pittoresque possible ; boiseries ; impression des halls d’escaliers anglais ; très clair ; petits paliers à mi-hauteur et meubles sur les paliers, canapés de cuir, tapis, etc. 
II) –Très blanc, escalier de pierre, mosaïques, grands treillages au mur, grandes jardinières tenant aux murs, tables et fauteuils d’osier clair tressé, aspect grande serre. 

Qu’est-ce qui empêcherait d’avoir une rampe de pierre très simple dans laquelle il y aurait, tous les deux mètres, un vase ou un creux où l’on aurait une lante, petit laurier taillé en boule, azalée, etc. ? Plus j’y réfléchis, plus cette idée, toute rationnelle en somme, assurerait la parfaite originalité de l’escalier. Notre rampe, le long de laquelle on verrait s’échelonner, suivant la saison, des petits arbustes, des anthémis fleuris de blanc, des azalées roses, des hortensias, enfin tout ce qui fleurit en boule, serait merveilleuse ; extrêmement bien chauffée l’hiver par votre calorifère, la pièce, véritable salon-serre avec un escalier, pourrait avoir des camélias et toute sortes de fleurs ; et comme l’escalier ne va que jusqu’au premier, il ne serait pas difficile pour le jardinier de changer le contenu des vases. Ci-inclus, trois croquis hâtifs avec lesquels je sens que vous allez faire des merveilles. Il faudrait que la rampe fût extrêmement simple, tout à fait du style des cheminées et colonnes qu’exécute Hauret, et qu’elle ne nous entraînât nullement. Peut-être serait-il bien qu’elle fût pleine dans le bas et ajourée seulement dans le haut. C’est un part-pris de rampe que j’aime beaucoup. 

Mille amitiés, cher Monsieur Tournaire. Je suis sûre que vous allez me donner quelque chose de simplement exquis. 

Cambo, 22 mars 1904

Cher Monsieur Tournaire,

J’ai été très embarrassé comme vous et j’ai beaucoup réfléchi à tout cela. J’extrais des nombreux croquis que vous vous êtes donné le mal de faire les deux qui me paraissent approcher le plus près de mon idée. En somme, en les regardant à tête reposée, on s’aperçoit qu’il s’en faut de peu que ces deux croquis ne soient très bien : je veux parler du n°1 et du n°6, que je vous renvoie seuls afin d’éviter tout malentendu. Vous y verrez dessus quelques-uns de mes habituels gribouillages. J’ai pensé à différentes choses pour garder sa ligne à l’escalier : 

    D’abord, comme vous verrez dans mon croquis 1, de mêler du bois à la pierre ; cela allègerait-il suffisamment pour supprimer la colonne ?

    Puis, j’avais pensé, comme vous verrez dans mon croquis 2, à faire tout le bas plein, avec la petite porte repoussée vers la droite et une coquille-fontaine au fond. On aurait ainsi, sous l’escalier, un couloir s’éclairant par le petit œil-de-bœuf A, et probablement un grand placard. Mais quoique ce ne soit pas laid, et que la petite porte se trouve ainsi plus commodément placée, je crois que le pilier sera tout de même plus léger et laissera plus de grandeur à l’ensemble. Je vous laisse libre d’en décider. 
 
    Cela m’a amené au croquis 3, où l’idée d’entourer le bas du pilier d’un joli banc de bois, dont le dossier à jour encagerait le fût, m’a paru séduisante. Vous verrez d’ailleurs, sur vos croquis à vous, que ce banc fait très bien en avant de la petite porte mystérieuse du fond. Je dois dire que quand j’ai eu rajouté le banc à votre n°1 et supprimé en pensée quelques ornements, j’en ai trouvé l’ensemble très agréable. 

    Puis, j’ai eu l’idée, comme vous le verrez sur le revers rabattu de votre n°1, et dans mon croquis 4, de remplacer le banc par une vasque tournant tout autour du pilier en forme de bénitier et dans laquelle trois mascarons sculptés dans le pilier même souffleraient de l’eau. C’est cette dernière idée qui, en somme, me paraît la plus architecturale. Le pilier s’oublie, il n’est plus qu’une fontaine, et de la plus jolie forme. Cela, harmonisé par vous, doit faire quelque chose de parfait. Et cela garde à l’ensemble la forme serres ou patio que je désire. L’eau jaillissante fera très bien à côté des arbustes ; et j’aime l’idée qu’elle jaillisse justement d’une colonne mise là pour l’utilité.

    De toute façon, plus de peinture au mur. Il faut que les arbustes se détachent sur du blanc, et que l’ensemble soit simplifié et allégé. Je crois même, que l’impression défavorable que vous semblez avoir vous-même de vos croquis vient uniquement de la surcharge que donnent de faux feuillages derrière des feuillages vrais. D’ailleurs, ici encore, je m’en remets à vous. Peut-être pourra-t-on placer une fresque à partir du premier palier. 

 
    Comme toujours, dites moi très franchement votre avis.

Mes amitiés les meilleures.

Edmond Rostand

P.S. A aucun prix de porte-manteau qui encombre. 

Cambo, 25 mai 1904

Cher Monsieur Tournaire,

Tout va très bien. Monsieur Hauret a changé son chef de chantier Roussie, qui me demande d’obtenir de vous un certificat que l’architecte donne toujours à un appareilleur après un grand travail. Quelles que soient les raisons qui le font remplacer, comme la maçonnerie est en somme finie et bien finie, j’aimerais assez que vous lui donniez ce certificat. 

J’ai fait le troisième virement à M. Carde. Malheureusement, comme je l’avais prévu, la toiture n’avance pas assez. La hauteur de la maison est telle que la saillie ne donne pas l’effet que des saillies bien moindres donnent sur de petites maisons basques. La façade du côté du plateau va très bien, à cause du balcon de coin, au-dessus duquel la toiture donne vraiment l’impression d’avancer, et à cause du grand avancement qui se produit au-dessus du cadran solaire. Mais l’autre façade qui a l’air beaucoup plus haute, parce que le terrain descend, a une saillie de toit dont l’effet n’est pas heureux : on dirait d’une personne qui a un chapeau à bords trop petits. Tout le caractère de la construction devant venir du toit, la maison doit avoir l’air écrasée et encapuchonnée. C’est fort ennuyeux. 

Ce qui frappe surtout, c’est que les pannes qui soutiennent la toiture sont trop maigres (les poutres supportant la treille sont plus fortes, ce qui semble illogique). Et en admettant que les contre-fiches qui doivent s’appliquer sur les pans de bois ne puissent être plus larges qu’eux, la poutre soutenant la toiture devrait être plus importante. Ceci me semble irréparable. Mais la saillie pourrait, il me semble, par une ruse quelconque, être augmentée dans la façade sur Bayonne. Une bordure de bois large d’au moins une main, si elle pouvait solidement tenir, corrigerait un peu l’impression d’étroitesse. Sur les côtés il y aura des gouttières, ne pourrait-on, par quelque système de bois cachant la gouttière, élargir aussi la toiture ? 

Il y a bien un mois que je disais tous les jours au charpentier que l’avancée du toit serait insuffisante. J’ai eu le tort de me laisser persuader par lui, et il est bien tard maintenant pour remédier à la maigreur des poutres. Mais, je vous en supplie, trouvez un moyen de faire davantage déborder le toit du côté de Bayonne, car c’est un cri général, et la façade, pas du tout écrasée, sans projection d’ombre large, comme lui en donnerait une grande visière, a l’air trop haute. Je n’ai rien dit à personne pour bien voir si je me trompais ; mais tout le monde sans hésitation, et sans savoir que je suis prévenu, fait la même remarque. 

Les bassins marchent à merveille et, sauf le détail que je vous signale, l‘ensemble est parfait. 

Toutes mes meilleures amitiés

Edmond Rostand

Cambo, 27 juin 1904

Cher Monsieur Tournaire,

Tout le cabinet Empire est débarrassé des livres ; vous pouvez donc le faire enlever par votre individu. Prendra-t-il aussi et gardera-t-il les meubles ? Et comme ils sont très délicats, les enveloppera-t-il bien ? Il faudrait qu’il gardât aussi le tapis et le plafond que l’on ferait démaroufler. Je crois qu’il faudra laisser la porte, car il ne me semble pas qu’elle aille dans nos dimensions. 

J’ai dit à M. Henry Lee de tâcher de vous rejoindre pour faciliter les difficultés de ce déménagement. 

Votre homme qui doit prendre le Cabinet Empire, et qui doit prendre également, n’est-ce pas, les grandes armoires Louis XV avec alcôves de glaces de notre chambre, pourrait-il enlever et garder avec ces choses, pour être envoyés directement à Cambo avec elles lorsque tout sera prêt, les quelques objets suivants : 

1) – Les 2 longues étagères à livres, en chêne, du hall ?
2) – Les 4 lustres du hall, avec les 4 longs bâtons à glands qui les tiennent ? 
3) – Le cabinet en laque chinoise, avec sa console dorée qui se trouve dans la première partie du hall ? 

Le tombeau est très bien. J’aimerais qu’on s’en occupât le plus rapidement possible.

J’espère que vous avez bien reçu la lettre que je vous ai fait écrire par Labat la semaine dernière à propos des risques actuels d’incendie à Arnaga et des conditions que me fait, pour l’installation de l’eau, la Compagnie de Bayonne. 
Toutes mes meilleures amitiés

Edmond Rostand

P.S. – J’oubliais de vous dire que je me suis entendu avec Henry Martin pour le panneau au-dessus de la cheminée du hall. Vous seriez gentil, je crois, de lui fournir les renseignements dont il doit avoir besoin, et que vous devez connaître mieux que moi. N’est-il pas utile qu’il sache dans quelle lumière il sera placé ? Et à ce propos, je me demande si cet endroit sera suffisamment éclairé. Il faudra que le vitrail à côté de la fontaine soit très transparent et ne retire presque pas de jour. Je suis enchanté de l’idée de la fontaine extérieure. Je vais vous réécrire à ce sujet et relativement à un arrangement dont j’ai l’idée pour la terrasse où elle sera. 

(De la main de Rosemonde) 
Cher Monsieur Tournaire 
J’ajoute quelques lignes à la lettre de mon mari pour vous prier de vouloir bien m’indiquer, par retour de courrier, le sûrement meilleur moyen d’envoyer un ou deux wagons de meubles à Cambo. Je vais envoyer Miss à Paris pour tout organiser, mais quel tapissier décorateur devons nous choisir ? Guttmayer, avenue Rapp nous avait très bien déménagés de St Prix mais peut-être avez-vous quelqu’un de tout à fait spécial pour envoyer ces wagons qui arrivent hermétiquement fermés ? 

Mille remerciements d’avance et meilleurs souvenirs pour Mme Tournaire et pour vous. 

R. Rostand

Cambo, ce dimanche (au crayon, Avril 1905)

Cher Monsieur Tournaire,

1° – Cabinet Empire. Je suis complètement de votre avis pour le portrait au-dessus de la cheminée. C’est impossible, la cheminée est trop basse. Mais je vous envoie le croquis d’un projet que je trouve joli, pour le mettre en face, sur les glaces qui sont au-dessus du canapé. Il s’agirait de supprimer la frise qui abaisse l’alcôve, comme dans la fig. 1 ; de donner à l’alcôve ainsi une excavation plus haute ; d’allonger les deux colonnettes minces qui portent des petits aigles de bois doré, et d’augmenter les glaces de hauteur. Après quoi, on placerait, à plat, sur la glace du milieu, le portrait, encadré d’une mince couronne de chêne ou de lauriers dorée, pareille à la guirlande qui passe sur le haut de la glace, et à laquelle le portrait aurait l’air suspendu. 

Cette combinaison que vous verrez sur la fig.2, me semble tellement jolie, qu’il faut absolument arriver, Pascau dût-il un tout petit peu tricher sur les dimensions de l’ovale, tout en le laissant assez grand pour lui garder son caractère. Peut-être même le cadre ovale peut-il toucher de chaque côté aux deux colonnettes, si vous le jugez préférable. 

2° - Marbres toilette boudoir - Jaune de Sienne excellent. 

3° - Pour ma toilette – Pas de marbre, faïence moderne, modèle à me soumettre sur catalogue. 

4° - L’armoire du même cabinet – Faites-la toute en glaces.

5° - Mobilier chambres des enfants – J’accepte le prix, à condition qu’on en déduise le prix des 2 tables de nuit, que nous ne voulons pas ; que l’on donne à tous les meubles une petite forme anglais Louis XVI (dessins à me soumettre) ; que le lit de Jean soit un lit d’une personne ordinaire et celui de Maurice, pour personne de grande taille. (Madame Rostand vous prie, avant qu’on les exécute, de lui en soumettre les dimensions. 

6° Chambre de Miss.- Il faut naturellement une toilette.

7° La grisaille de l’ancien salon – Nous ne l’avons plus. Prière de laisser la place, pour le trumeau qu’on cherchera.

8° Grand treillage de l’esplanade – Vous pouvez le commander, et même presser Carde de l’exécuter rapidement. On a planté 4 grands tilleuls des 2 côtés de la place qu’il doit occuper. Je ne sais pas si cela n’obligera pas à modifier un peu la partie en corne d’abondance ; que le contre-maître de Carde s’en assure sur place avant de commencer. Quant à la balustrade, qui est sous ce treillage, veuillez ne la commander à Hauret que sur un prix fait d’avance à forfait, car j’ai le sentiment qu’il a profité de ce que l’on ne l’a pas fait pour l’orangerie, pour abuser. 

9° Pour le vase rond de l’escalier, je voulais justement vous envoyer le croquis ci-joint qui, étant donnée la nouvelle forme m’aurait semblé l’idéale : je l’ai copié dans la photographie d’un escalier italien, c’était bien la jardinière pour plantes basses qu’il nous fallait. Je vous en prie, si cela vous paraît préférable au dessin que vous avez envoyé à Hauret, télégraphiez-lui et envoyez lui ce corbillon, qui me parait exquis. 

10° Parquets de mon cabinet et du boudoir M. Carde a commis une erreur grossière que je ne peux accepter. On s’est aperçu, non seulement que le parquet n’était pas axé dans les portes comme il le fallait, par l’erreur d’un ouvrier mais encore que les couleurs des bois sont mal distribuées. Dès que j’ai vu ce parquet, je l’ai trouvé horrible, ne rendant pas l’aspect géométrique du dessin. Le carré qui est au milieu du grand losange a été fait tout en chêne par M. Carde, alors qu’il ne fallait faire en chêne que les longues traverses, de sorte que tous ces carrés massifs de chêne rendent le parquet lourd et horrible, tandis que si le carré avait des triangles foncés, qu’il devait avoir et que vous trouverez dans la fig. 2, il serait rationnel et très joli. 

Il faut avoir une singulière ignorance de ce que c’est qu’un parquet, pour commettre une pareille bourde ! 

Comme il faut retirer ce parquet, déjà à moitié posé, à cause de son erreur d’axe, il faut lui remettre les triangles en noyer d’Amérique dont il a besoin, --et ceci, aux frais de M. Carde, dont, je n’entends pas payer les erreurs. Ce n’est pas Perret qui aurait commis celle-là. Inclus 2 croquis explicatifs. 

11° - Stores - Ils ont été posés. Ils sont assez agréables à voir, serviront l’été contre le soleil, mais je ne sais si, les nuits d’hiver, le léger claquètement qu’ils font, sera agréable. L’usage nous l’apprendra, et nous aviserons plus tard si cela ne va pas. 

Ce qui est plus grave, c’est que, dans les quatre baies du hall, on n’a pas fait des stores tout-à-fait assez larges, de sorte que, de la terrasse, on aperçoit les petits bois de la monture quand le store est levé, comme vous le montre mon croquis. Comment réparer cela ? 

Et enfin, la corde sort très souvent de la poulie, ce qui est peu grave en ce moment, mais quand ces poulies seront dans ma chambre et dans le hall cachées dans la boiserie, comment fera-t-on pour replacer la corde ???? Ceci est très sérieux, et il est impossible de démolir les boiseries chaque fois que cet accident arrivera. 

Cher Monsieur Tournaire, je ne veux pas vous fatiguer davantage aujourd’hui, et je remets à ultérieurement d’autres observations. Vous n’avez pas idée comme ces derniers travaux se sont relâchés et comme il faut que je sois là continuellement, personne ne surveille rien. 

Je ne vois rien venir pour le cadran solaire, il faut cependant qu’Hauret s’en occupe, et qu’on fasse les retouches nécessaires à la …………………. 
inachevée 

Lettre d’Edmond Rostand à Tournaire (jardin) 
Rédigée par quelqu’un d’autre 
Cambo, Jeudi 20 avril

Cher Monsieur Tournaire 

Jardin – M. Allemand n’a pas encore commencé le jardin français qui est devant la maison, faute des buis qui ne sont pas encore arrivés. Il faudrait le presser, et surtout lui recommander de ne pas venir, cette fois, car on m’annonce sa venue dans quelques jours, sans s’être bien documenté sur ce que c’est qu’un jardin français, et sur les arbustes qu’il y faut. Ce qui manque aux angles de son jardin, ce sont des ifs taillés, ce qu’on appelle des ifs nanifiés. Il me semble incroyable qu’il ne puisse pas s’en procurer. 

Ne pourriez-vous lui avoir vous-même cher Monsieur Tournaire, des renseignements précis, par votre confrère Marcel Lambert, architecte du palais de Versailles qui, en 1902, a fait replanter le fameux parterre du Midi ? M. Lambert pourrait, peut-être nous dire où il prend ses arbustes taillés, car il doit bien en mourir quelquefois à Versailles. Qui sait si son jardinier M. Bellair, n’a pas le droit de céder quelques unes des plantes qu’il élève dans les dépendances du Parc ? Qui sait-même – puisque nous cherchons des orangers – si l’orangerie de Versailles ne se débarrasse pas quelquefois de quelques orangers. Songez qu’elle en a deux mille !! Quant aux ifs taillés que M. Allemand ne trouve pas, il me semble qu’à Soissons il y en a. 

D’ailleurs, sauf ce point là, le parc va très bien. Mais, entre nous, M. Allemand n’y est pour rien, et tout marche au hasard, livré à Zacchi, le contremaître, que, heureusement, je surveille. J’espère qu’à la fin, l’ingéniosité de M. Allemand trouvera à s’exercer. 

Stores – A l’heure qu’il est, toutes les cordes de tous les stores sont cassées. Qui les réparera ? Et comment fera-t-on quand le système sera sous la boiserie ? Les montants, dont je vous signalais le dépassage qui est de plus en plus affreux, ne sont même pas solidement posés : j’aimerais que vous vissiez ce travail de vos yeux. J’ajoute que, indépendamment de leurs cordes qui m’ont l’air mauvaises et destinées à s’embrouiller et à se casser souvent, les stores sont par eux-mêmes très bien, et seraient très commodes … s’ils manoeuvraient. Escalier – Plus je pense à l’idée de plomb doré, plus je la trouve heureuse.

Veber – Je l’ai remercié de l’envoi d’une photographie de son panneau, qui m’a paru charmant. Mais je vous prie encore de faire un prix avec lui, car je ne veux pas traiter cela moi-même, et les protestations qu’il n’en veut pas faire une affaire d’argent me gênent beaucoup. Puisque c’est vous qui avez eu l’idée de vous adresser à lui, qu’il est votre ami, que vous surveillez le travail, c’est à vous de l’estimer. 
Personne encore au cadran solaire. Le réglage en est réglé, soit, mais qui donnera à la figure du soleil les reliefs qui manquent, et le coup indispensable pour que cette sculpture ne soit pas en beurre ? 
Carde parait ralentir ses mouvements. On n’a pas encore réparé l’erreur du parquet, et cela empêche Perret de travailler. 

Vous savez que, dans les 4 petits ronds qui sont dans les 4 panneaux du jardin français, il faudrait 4 petits motifs ; soit statuettes, soit urnes. Je suis pour 4 urnes, mais comment trouver un modèle assez fruste pour aller avec la maison ? Il faut que cela ait l’air de vieux morceaux de ruines rapportés là ; que cela ne soit pas trop fin, trop Louis XVI, etc. Bref, il faut quelque chose dans le genre des balustres trapus que vous avez trouvés pour la longue terrasse. 

Je vous envoie le dessin d’une urne en pierre massive, bien lourdaude, et ayant en même temps, beaucoup de cachet. C’est un vieux vase italien. Ne pourriez-vous faire exécuter 4 vases comme cela, qui feraient très bien dans les 4 ronds-points, surtout avec des fleurs dedans, et un rond de buis à leur pied. Mais il faudrait que ce vase fût copié textuellement, avec sa naïveté, sa grossièreté, et sans finesses. La torsage de vigne doit garder sa vigueur naïve. Vous pourriez faire faire cela à Paris, sous vos yeux, soit en pierre, soit en fausse pierre, ce qui pourrait ne pas être cher, et, une fois culotté, ferait très bien. Dites-moi dans quel prix cela irait, et quelle serait la dimension qui serait la plus décorative, tout en restant très puissant. En marge : L’original a 1m 66 de haut 

Cher Monsieur Tournaire, j’espère que vous allez toujours bien. 

Les écuries, dont la silhouette est terminée, font extrêmement bon effet, tout à fait pittoresque. 

Meilleurs souvenirs et mes hommages à Madame Tournaire.

Edmond Rostand 

Arnaga Cambo (Basses-Pyrénées) 
(indication au crayon : Déc. 1905) 

Cher Monsieur Tournaire, 

Je ne vois rien avancer. Hauret n’a pas encore changé les carreaux noir et blanc : il fera ça à un moment où il abîmera tout. Briquart envoie lentement. Je viens de recevoir le projet Dauger. A première vue les personnages me paraissent un peu grands et devront écraser les lits, compter trop dans la chambre. Je vais vous répondre d’ici deux jours. Il me semble qu’il aurait pu trouver dans Prud’hon des scènes qui perdraient moins à être grossies : car ce bas-relief de [Thomise] est composé pour être une petite, une toute petite frise de pendule, de la ciselure. Il est très joli, mais gagnera à n’être pas trop grandi. 

Je vais vous écrire. Mille souvenirs 

Edmond Rostand

Lettre de Rosemonde à Tournaire
ARNAGA CAMBO (Basses-Pyrénées)

Cher Monsieur Tournaire,

Nous voyons, par un petit croquis reçu à l’instant de Gaston Latouche, que vous lui avez donné, pour ses peintures, le plan par lequel les dites peintures passent, encadrées, au-dessous des poutres. 

Vous verrez par vous-même puisque, à notre grande joie, vous allez être ici dans quelques jours, que cet arrangement n’est pas du tout le meilleur, car les boiseries ont été remontées et si on ne laisse pas les peintures monter jusqu’au plafond (avec les poutres mordant dessus ce qui n’est pas du tout laid, au contraire !) on n’aura plus que de longs panneaux étranglés, avec, au dessus, des vides impossibles à bien arranger. 

Mr Rostand me charge de vous dire (au galop car le courrier va partir) qu’il veut absolument pour les peintures L’arrangement qui monte jusqu’au plafond, avec les poutres il n’y en a que trois) mordant sur un peu de ciel ou de feuillage, et il vous prie d’avoir la gentillesse d’y veiller. 

A bientôt et nos meilleures amitiés

Rosemonde Rostand 

Meilleurs souvenirs à Mme Tournaire

Arnaga 
P.T. Cambo (3 kil.) 
Train, Halsou, (1 kil.) 
27 Février 1914. 

Cher Monsieur Tournaire,

Je ne demande pas mieux que de laisser prendre les photographies dont vous me parlez ; malheureusement, tout l’intérieur d’Arnaga n’est en ce moment-ci qu’un chantier imphotographiable. Je suis entrain de refaire la niche de la salle à manger pour avoir un grand dressoir de marbre, et de remplacer par un poêle de marbre la cheminée qui fumait ; une partie de la boiserie est enlevée ; tout est à repeindre ; il y a du travail pour plus d’un mois. Comme on a remplacé le salon de tapisserie, qui se mangeait aux vers dans ce pays, par des laques chinoises, on est en train d’achever le plafond, de sorte que la bibliothèque et le hall servent de magasins de meuble au reste de la maison. 

Pour ce qui est du dehors, tout est affreux actuellement. On retourne les pelouses et on refait les gazons, la gelée et les cyclones ont produit de grands dégâts, vous ne feriez que des reproductions horribles. 

Il faudrait gagner au moins cinq à six semaines. 

Par contre, il vous faudra accepter sous votre responsabilité de tous ces changements qui peut-être ne vous plairont pas. Ai-je besoin encore une fois de vous dire que dès que l’ordre sera rétabli e que le Printemps aura un peu fait son œuvre, vous pourrez venir photographier tant que voudrez ? 

Monsieur Labat qui a d’excellents appareils, pourra vous éviter d’annuler et photographier, il sera à votre disposition pour tous les clichés que vous voudrez faire et dont il vous remettra les plaques pour le tirage. Il va d’ailleurs vous envoyer, pour le cas où elles vous intéresseraient, les cartes postales qu’il a faites et qui existent déjà. 

Mes hommages à Madame Tournaire, et toutes mes meilleures amitiés

Edmond Rostand

Arnaga. Cambo 
Excusez ce gribouillage ; je vous écris de mon lit, étant souffrant.

Arnaga, 1919 
Carte cernée de noir 

Cher Monsieur Tournaire 
Je n’apprends qu’aujourd’hui votre élection à l’Académie des Beaux-Arts. Je sais qu’elle eût réjoui mon père ; c’est en souvenir de lui que je vous prie d’agréer mes félicitations les plus vives et de me croire tout votre 
Jean Rostand. 

4 Juin 1919